Elke week proberen wekelijks vijf Belgische studenten zich van het leven te beroven. Dat blijkt uit het jaarverslag van de Eenheid voor Zelfmoordonderzoek van de UGent. De cijfers staan in De Morgen. Het aantal zelfmoorden en zelfmoordpogingen ligt in Vlaanderen hoger dan in de omliggende landen, zoals Nederland.
In 2014 vertegenwoordigden de studenten 13,3 procent van alle geregistreerde zelfmoordpogingen, terwijl van alle Vlamingen slechts 3,6 procent studeert. In totaal ondernamen zo’n 2.071 Vlamingen een zelfmoordpoging.
”Jongeren van 15 tot 19 jaar en studenten lopen inderdaad het grootste risico”, zegt Gwendolyn Portzky van de UGent. Zij ervaren vaak voor het eerst grote negatieve gebeurtenissen, zoals een relatiebreuk of slechte resultaten. Ook de ontwikkeling van hun hersenen speelt een rol. ”Dat kan ertoe leiden dat studenten sneller suïcidale gedachten omzetten in gedrag”, zegt Portzky.
De Eenheid voor Zelfmoordonderzoek ontvangt jaarlijks de registratiegegevens van 37 ziekenhuizen met een spoeddienst. Het aantal pogingen van studenten zal in werkelijkheid nog een stuk hoger liggen, omdat niet alle ziekenhuizen hun cijfers doorgeven.
Hoeveel studenten jaarlijks zelfmoord plegen is onduidelijk. In 2013 stierven 1.052 Vlamingen door zelfdoding, 87 van hen waren tussen de 15 en 24 jaar oud, zo blijkt uit cijfers van het Agentschap Zorg en Gezondheid. Dat is een sterke daling ten opzichte van 2000, toen 116 jongeren zichzelf om het leven brachten.
