Door digitaal monitoren hebben onderzoekers van KU Leuven, Harvard en Tilburg University het verloop van automutilatie bij mensen in behandeling bestudeerd. Ze tonen aan dat de gedachten die voorafgaan aan zelfverwonding een chaotisch patroon vertonen en sterk van uur tot uur variëren. De onderzoekers stelden ook vast dat zelfverwonding meestal ’s avonds gebeurt.
Dat meldt KU Leuven op haar website. De resultaten van de studie The Short-Term Course of Nonsuicidal Self-Injury Among Individuals Seeking Psychiatric Treatment zijn onlangs gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift JAMA. Zelfverwonding komt best vaak voor: bij de helft van de adolescenten, één op de zeven studenten en één op de tien volwassenen. Toch is er nauwelijks onderzoek gedaan naar hoe zelfverwonding tot stand komt en evolueert.
Intensiteit
In deze studie is gekeken naar 25 jongeren en volwassenen in 21 verschillende psychiatrische afdelingen in Vlaanderen, waarbij sprake was van zelfverwonding in de maand voor het onderzoek. De deelnemers monitorden zichzelf een maand lang via hun telefoons. Zesmaal per dag kregen ze vragen over hun gedachten en drang tot zelfverwonding. De helft van de patiënten uit de onderzoeksgroep verwondden zichzelf wekelijks. Ongeveer één op de vijf deed dat dagelijks. De gedachten en drang zijn niet continu aanwezig, maar de intensiteit kan plotseling en fel oplaaien. Naar blijkt zitten er dertig minuten tussen de drang om zich te verwonden en het gedrag zelf.
Ondersteuning
Omdat zelfverwonding meestal ’s avonds gebeurt, is het vaak moeilijk voor hulpverleners om in te grijpen. Het is belangrijk dat er interventies komen die mensen kunnen ondersteunen als de drang tot zelfverwonding overheersend wordt, concluderen de onderzoekers. Tijdens therapeutische sessies wordt geprobeerd vaardigheden bij te brengen, maar die moeten ook kunnen worden ingezet op kritieke momenten. Techniek kan daar mogelijk bij helpen. Deelnemers aan de studie gaven soms aan dat op intense momenten vragen beantwoorden via het monitoringssysteem de drang al iets verminderde.
Lees ook andere artikelen over zelfverwonding
----------------------------------------------------------------------------------------
Vind je dit interessant? Misschien is een abonnement op de gratis nieuwsbrief dan iets voor jou!
GGZ Totaal verschijnt tweemaal per maand en behandelt onderwerpen over alles wat met de ggz te maken heeft, onafhankelijk en niet vooringenomen.
Abonneren kan direct via het inschrijfformulier, opgeven van je mailadres is voldoende. Of kijk eerst naar de artikelen in de vorige magazines.
